sort -n 命令如何知道在包含数字和文本的文件中需要排序的内容？

许多选项会影响sort线的比较方式

这info coreutils sort invocation解释了如何sort工作：

一对行的比较如下：根据关联的排序选项，按照命令行上指定的顺序sort比较每对字段（请参阅），直到发现差异或不留下任何字段。如果未指定键字段， 则使用整行的默认键。--keysort

因此sort -n，将以数字方式对输入进行排序（如下文进一步解释），比较整行，因为没有指定关键字段：

-n
--numeric-sort
--sort=numeric

按数字排序。该数字以每行开始，由可选的空格、可选的-符号和可能由千位分隔符分隔的零个或多个数字组成，后面可选地跟随一个小数点字符和零个或多个数字。空数被视为0。区域LC_NUMERIC设置指定小数点字符和千位分隔符。默认情况下，空白是空格或制表符，但LC_CTYPE区域设置可以更改这一点。

比较准确；没有舍入误差。

因为无论如何，这就是 sort 的作用。它对线路进行排序。排序总是通过比较两个字符串的开头（在每种情况下，不仅仅是sort命令；检查纸上的单词排序）来进行，并且仅当开头相等时，向前移动一个元素并进行比较，依此类推。

在-n模式下，sort只需读取每行开头的字符，只要它们形成数字，然后将该数字解释为第一个元素。然后，第二个元素成为可解释为数字之后的第一个字符，第三个元素是可解释为数字之后的第二个字符，依此类推）。

在任何模式中，除了sort对事物进行排序之外，都不做任何事情，因此，它总是首先比较第一个元素，并且永远不会出现“为什么它不按稍后出现的行的某些部分进行排序”的问题。

sort因此， （不使用其 标志）中没有任何内容-k将您的数据视为在列中。它对字符串进行排序，但有一个特殊的例外，即-n它尝试将这些字符串开头的所有字符解释为一个数字，并将其解释为单个“超级字符”。

没有列的概念，但有字段的概念，并带有一个--field-separator选项。

然后，每个字段都可以有一个单独的--key=KEYDEF. 行可以按多个键字段排序（可以按行中的任何顺序出现），并且任何键定义都可以独立指定忽略空格、数字键以及升序或降序。有十一个这样的子选项可用于任何关键规范。

该man sort页面完全不够。至少参考一下info sort。

您还可以阅读https://www.gnu.org/software/coreutils/manual/coreutils.pdf 并向下滚动到Section 7.1 sort: Sort text files其中提供十页详细信息，包括类似以下内容：

sort -t : -b -k 5,5 -k 3,3n /etc/passwd

本节还引用了 DSU 习惯用法（Decorate、Sort、Undecorate），这是完全灵活的。