Eu pensei que estava ficando louco porque o Vivaldi por padrão (e depois de examinar todas as suas configurações) não me deixa abrir novas abas vazias clicando com o botão do meio em partes vazias da barra de abas, o que toda lógica dita é sã e correta.
Então, depois de ler um longo tópico de discussão em que os desenvolvedores pareciam usar todas as desculpas do livro para evitar implementar isso por algum motivo, alguém menciona que você pode simplesmente ativar a configuração "Usar janela nativa", o que fiz imediatamente para tentar Fora.
E agora funciona.
Huh?
Por que isso não é o padrão? E o que exatamente torna a "janela" (o aplicativo inteiro, presumivelmente?) mais "nativa" se esta opção estiver marcada?
Deve haver alguma desvantagem estranha que eu ainda não encontrei. Não consigo notar nada visualmente ou comportamentalmente diferente, exceto que abrir abas agora funciona corretamente.
PS: Eu tentei registrar uma conta no fórum Vivaldi, mas nem um único endereço de e-mail (o que é obrigatório) que eu digitei foi aceito, então acabei desistindo.