Na superfície, uma placa-mãe me parece que não é uma parte de "desempenho" como uma CPU ou uma placa gráfica. O objetivo, pelo menos no meu entendimento, é conectar as várias partes de hardware, além de oferecer um punhado de portas USB e outras portas de interface na parte traseira.
Como tal, ao comprar uma placa-mãe, qualquer placa-mãe que suportasse o soquete do meu processador parecia ser tão boa quanto qualquer outra. Qual é exatamente a diferença entre eles? O que devo observar ao determinar se uma placa-mãe atenderá às minhas necessidades?
Aqui está uma lista de algumas das principais diferenças quando se trata de placas-mãe de consumo:
Chipset
Cada linha de CPUs possui uma lista de chipsets com os quais é compatível. Alguns desses chipsets fornecem a capacidade de fazer overclock da CPU, enquanto outros não. Alguns chipsets fornecem mais recursos e periféricos integrados do que outros, como mais portas USB de 10 Gbps, mais portas SATA, suporte de inicialização RAID integrado e suporte de virtualização.
Aqui está uma tabela de comparação de exemplo para alguns dos chipsets que a AMD oferece para suas CPUs mais recentes a partir de 2020-11, mostrando como alguns têm mais recursos habilitados do que outros:
O chipset é parte integrante e insubstituível de qualquer placa-mãe que você escolher. Se você não precisa de pistas PCIe de alta largura de banda ou suporte para overclocking, pode descobrir que pode economizar dinheiro com uma placa de chipset de baixo custo. Caso contrário, se você estiver configurando um PC para jogos moderadamente sofisticado, é uma boa ideia optar por um chipset de última geração que pelo menos suporte overclocking.
Fator de forma
A maioria das placas-mãe de consumo hoje vem em quatro tamanhos: EATX, ATX, microATX e Mini-ITX.
De um modo geral, cada tamanho é capaz de executar qualquer hardware que hospede sem comprometer o desempenho, mas placas-mãe menores podem ter menos slots PCIe, menos slots de RAM e menos portas e periféricos.
Placas-mãe menores podem ser ótimas se suportarem tudo o que você precisa, pois permitem que você use gabinetes menores que podem ser mais fáceis de transportar e menos monótonos na sala em que estão.
Fornecimento de energia
Perto da CPU em qualquer placa-mãe está uma parte do circuito chamado "VRM" (módulo regulador de tensão). Isso é implementado com um conversor buck multifásico, contendo uma coleção de indutores, MOSFETs e capacitores. O VRM é crucial para fornecer uma voltagem estável à CPU enquanto consome uma corrente muito alta. De um modo geral, mais fases no VRM fornecem melhor fornecimento de energia, bem como o uso de componentes de maior qualidade.
Se você não está fazendo nada como fazer overclock em sua CPU, pode achar completamente desnecessário considerar o que sua placa-mãe fornece por meio de um VRM para sua CPU, no entanto, se você estiver interessado em fazer overclock e executar um PC de jogos de última geração, VRMs são um tópico comumente discutido que vale a pena fazer alguma pesquisa.
Também estou ciente de pelo menos uma placa-mãe mais barata, especificamente para CPUs AMD Threadripper, que é limitada em seu suporte apenas aos modelos de CPU de baixo custo no que seria sua série de CPU com suporte total, simplesmente porque eles não fornecem uma VRM para executar os processadores de ponta.
Slots PCIe
Se você observar atentamente as especificações de sua placa-mãe, verá que elas descrevem exatamente o que cada slot PCIe suporta. Embora você possa pensar que pode simplesmente conectar qualquer placa que desejar em qualquer slot que se encaixe, e mais slots PCIe são melhores, na prática, CPUs de consumidor padrão (além de CPUs HEDT, como Intel Core X series, AMD Threadripper) têm apenas um número limitado de pistas PCIe utilizáveis. As placas Intel normalmente têm apenas 16 pistas, que são todas as pistas de uma única GPU, enquanto as placas AMD normalmente têm apenas 20 pistas disponíveis, o que é suficiente para uma GPU e um SSD NVMe. Isso significa que, se você deseja conectar, por exemplo, duas GPUs ao mesmo tempo, precisa que as pistas sejam divididas em dois slots de pista x8. Isso normalmente ainda daria muita largura de banda para GPUs, além de talvez algumas cargas de trabalho GPGPU.
Se você deseja três periféricos PCIe de largura de banda moderadamente alta conectados à sua placa-mãe (por exemplo, duas GPUs + um HBA SAS para discos rígidos), é muito mais difícil do que parece encontrar uma placa-mãe que suporte adequadamente tudo isso de uma vez. Atualmente, existem apenas algumas placas-mãe AMD compatíveis com PCIe 4.0 que permitem a execução de três placas PCIe 3.0 x8 de uma só vez com contenção mínima de largura de banda.
Um recurso interessante fornecido por algumas placas-mãe Mini-ITX, que possuem apenas um único slot PCIe x16 integrado, é a capacidade de usar uma placa riser PCIe passiva que bifurca o slot em dois slots de pista x8, que podem ser usados para obter um PC compacto com duas GPUs. No entanto, é bastante difícil descobrir se várias placas-mãe suportam isso ou não.
A principal coisa a ser observada com os slots PCIe é que a largura física do slot não determina necessariamente o número de pistas realmente conectadas a ele e utilizáveis.
A maioria dos slots M.2 também são apenas outro fator de forma de slots PCIe que também exigem pistas PCIe do roteamento da CPU ou do chipset para eles. Dependendo de suas necessidades, você deve prestar muita atenção se o uso de um slot M.2 para uma unidade PCIe NVMe entraria em conflito com o uso de um dos slots PCIe principais da placa.
Periféricos integrados
Algumas placas-mãe fornecem uma coleção de periféricos integrados úteis que não são fornecidos apenas pela CPU e chipset, como placas ethernet extras de 10 Gbps, HBAs SAS ou controladores RAID, placas WiFi e placas de som de alta qualidade.
Estética
Algumas pessoas têm preferências diferentes quanto à aparência da placa-mãe, principalmente ao configurar PCs de jogos chamativos com gabinetes com janelas. Algumas placas-mãe são de cores diferentes e algumas têm muitos LEDs de arco-íris chamativos. Alguns também fornecem cabeçalhos para controlar tiras de LED RGB endereçáveis externas com firmware integrado.
Ventiladores e refrigeração
As placas-mãe normalmente têm vários conectores de controle de ventoinhas PWM integrados, que permitem que as ventoinhas do gabinete + ventoinhas da CPU sejam conectadas diretamente à placa-mãe, que são controladas por um microcontrolador integrado. Algumas placas virão com mais conectores de ventoinhas do que outras e algumas podem não ter suporte de controle PWM para todas as ventoinhas. Algumas placas-mãe também fornecem regulação de tensão para controlar a velocidade da ventoinha como alternativa para diminuir a velocidade de ventoinhas não PWM. Placas diferentes de fabricantes diferentes podem ter opções melhores ou piores em suas configurações para ajustar as curvas das ventoinhas e vincular as velocidades das ventoinhas a diferentes temperaturas, incluindo a temperatura da CPU e os pinos do sensor de temperatura externo.
Placas-mãe de ponta com muitos conectores de ventoinha, bem como pinos de sensor adicionais, podem ser uma boa opção para pessoas que optam por uma solução personalizada de resfriamento a água para sua CPU e GPUs, onde podem ter uma variedade considerável de ventoinhas que resfriam os radiadores e eles podem ter sensores de temperatura e vazão da água.
Outra coisa a se notar é que algumas placas-mãe têm ventoinhas integradas para resfriar partes como o chipset, que algumas pessoas podem achar um pouco desfavoráveis e barulhentas em comparação com placas-mãe sem ventoinha.
Esta questão realmente se resume ao que uma placa-mãe moderna realmente faz. Concordo que, em muitos (se não na maioria) dos casos, a resposta é "fornecer a cola entre componentes bem especificados ao longo das linhas de uma implementação de referência". Então, vamos procurar por aspectos diferenciadores:
Basicamente, é uma questão de confiança - você se sente confortável em dar a este ou aquele fornecedor a responsabilidade de manter seu equipamento rápido e confiável? É por isso que existem diferentes marcas e diferentes linhas de produtos dentro dessas marcas.
É sempre bom ver se uma placa-mãe tem as últimas novidades. Como USB 4.0, WIFI 6, BlueTooth 5.0, PCI 5.0, DDR5 etc. Alguns se estes estão chegando agora um pouco mais tarde. Mas também volte para seus aplicativos. Jogo, desenvolvimento de software, bases de dados ou o quê? Leia sobre eles e saiba onde colocar seu dinheiro. Para mim fazendo BI e banco de dados sua memória e comunicação rápida com hardrives/SDD. E o Intel i5 é suficiente, mas algumas placas-mãe/notebooks têm limitações na instalação de certos módulos DDR. Como dito antes, verifique quais são compatíveis. Eu poderia precisar de 4x16 GB (não há muitas velocidades rápidas e talvez eu espere pelo DDR5. Mas você sempre pode esperar pelo mais recente :-)
Por favor, compartilhe sua experiência escolhendo certo dependendo de sua aplicação!
Você precisa de um PC silencioso? Existem placas-mãe feitas de chipsets para Notebook que você pode comprar, geralmente em formato pequeno. Bom se você trabalha longas horas na frente do PC. É claro que você pode construir um PC silencioso com várias fábricas/resfriamento de resistência, etc. O overclocking precisa de ventiladores barulhentos!