Já faz um tempo, mas quando o Windows 98 ainda era uma coisa, posso me lembrar vividamente de que, quando a tela de login apareceu com o prompt de senha, eu simplesmente consegui apertar a tecla esc no teclado para ignorar isso, o que me permitiu entrar no Windows . Infelizmente, não tenho uma máquina executando 98 com a qual posso testar, mas apenas por interesse - quando o método acima é usado para fazer login em uma máquina, qual conta seria usada se existissem várias no sistema?
O Windows 9x não tinha contas de todo o sistema atuando como credenciais por processo da mesma forma que os sistemas WinNT e Unix. O login carregaria apenas seu perfil (principalmente registro HKCU) e definiria suas credenciais de rede (pastas compartilhadas), mas todos os processos teriam os mesmos privilégios locais.
Na verdade, acredito que até mesmo os perfis por usuário eram uma opção que precisava ser habilitada explicitamente por meio do Painel de controle, e o padrão era apenas mostrar o prompt para autenticação de rede.
Portanto, se você não tivesse perfis por usuário, não havia diferença real entre clicar em "OK" e clicar em "Cancelar" - o Windows simplesmente usava o perfil padrão do sistema em todos os casos e inserir uma senha apenas dava acesso a SMB ou Pastas e impressoras de rede NetWare.
Se você tinha perfis por usuário ativados, mas clicou em "Cancelar", o Windows também continuaria usando o perfil padrão do sistema que já havia carregado. Nesse caso, HKEY_CURRENT_USER no Registro seria mapeado para
HKEY_USERS\.DEFAULT.