Como é que a impressão dc divide o número longo

Os terminais são tradicionalmente 80x24 (mais ou menos) e em tal campo de jogo linhas longas que quebram podem ser problemáticas, o que provavelmente explica a tradição unix de quebrar linhas longas e marcar essas linhas enroladas com uma extensão \.

Este é um limite muito antigo, dc(1)na fonte da versão 6 AT&T UNIX contém:

dc1.s:ll:   70.         /line length

(Alguém em retrocomputação pode ser capaz de lhe dizer em detalhes por que longas filas são um problema; pode-se suspeitar que as impressoras de linha naquela época podem não ter um recurso mágico de embrulhar linhas longas, então, para algo imprimir corretamente, seria realmente precisa caber na página...)

Pelo menos para a implementação GNU de dc, há um código fixo DEFAULT_LINE_MAXde 70 caracteres - embora isso possa ser substituído pela configuração de uma DC_LINE_LENGTHvariável de ambiente. De dc/numeric.c:

559 static int out_col = 0;
560 static int line_max = -1;       /* negative means "need to check environment" */
561 #define DEFAULT_LINE_MAX 70
562 
563 static void
564 set_line_max_from_environment(void)
565 {
566         const char *env_line_len = getenv("DC_LINE_LENGTH");
567         line_max = DEFAULT_LINE_MAX;
568         errno = 0;
569         if (env_line_len) {
570                 char *endptr;
571                 long proposed_line_len = strtol(env_line_len, &endptr, 0);
572                 line_max = (int)proposed_line_len;
573 
574                 /* silently enforce sanity */
575                 while (isspace(*endptr))
576                         ++endptr;
577                 if (*endptr || errno || line_max != proposed_line_len
578                                         || line_max < 0 || line_max == 1)
579                         line_max = DEFAULT_LINE_MAX;
580         }
581 }
582 

Então

$ dc
999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999
p
999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999\
999
q

mas

$ DC_LINE_LENGTH=0 dc
999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999
p
999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999999
q
$