Não encontrei nenhuma fonte oficial dizendo claramente que o verioning do nginx adere ao Semantic Versioning .
Por favor, forneça uma fonte comprovativa para sua resposta.
Basicamente, quero saber se posso alterar a versão secundária sem alterações significativas, mas, novamente, não encontrei nenhuma fonte clara dizendo isso ...
O Nginx nunca seguiu o versionamento semântico. Ele usa versões antigas do kernel Linux, onde os números de versão ímpares são "instáveis" e as versões pares são "estáveis".
Portanto, a única promessa é que as alterações na versão "estável" sejam ininterruptas.
Mas, para ser justo, nunca vi mudanças drásticas no nginx. Sim, às vezes altera os padrões, por isso pode causar um comportamento inesperado.
Em essência, você deve ler o changelog para decidir se é seguro atualizar e alterar sua configuração de acordo.