Os colegas de trabalho estavam tentando extrair uma cópia do banco de dados PostgreSQL de um backup feito em hot standby na versão 9.1, mas não era confiável - nós o executávamos diariamente, mas geralmente acabava com vários erros durante a execução de consultas na cópia.
Infelizmente, não consegui encontrar uma resposta definitiva sobre o motivo na web e precisei de uma boa alma no canal IRC do PostgreSQL para me esclarecer - fazer um backup como esse de um modo de espera não é suportado fora de -the-box nessa versão.
Portanto, para o benefício de outras pessoas que podem ter o mesmo problema e tentar pesquisá-lo no Google, escreverei nossas notas em uma resposta abaixo.