Eu criei uma tabela temporária e inseri os valores conforme indicado abaixo.
create table #temp( val int );
insert into #temp values(333);
insert into #temp values(222);
insert into #temp values(111);
Ao consultar a instrução select abaixo, obtive 333 como resposta.
Select *
from #temp a
Where 1 =(
Select COUNT(VAL)
from #temp b
where a.val <= b.val
);
Resultado:
val
333
Você pode me ajudar a entender como o SQL Server chegou a esta solução.