O que são esses números estranhos dentro de um quadrado pontilhado?

Isso parece ser um "bloco de número de página", que é descrito na especificação ISO para o formato .docx (ISO/IEC 29500-1 Fundamentals and Markup Language Reference) da seguinte forma:

17.3.3.22 pgNum (Page Number Block)
This element specifies the presence of a page number block at the current location in the run content. A page
number block is a non-editable region of text which shall display the current page using ascending decimal
numbers. [Note: The page number block is a legacy construct used for compatibility with older word processors,
and should not be produced unless it was consumed while reading a document – it is recommended that the
PAGENUM field is used in its place. end note]
A page number block shall be displayed using ascending decimal numbers, regardless of the languages specified
in the parent run’s lang property (§17.3.2.20).
[Example: Consider a WordprocessingML run with the following run content:
<w:r>
<w:t xml:space="preserve">This is the current page: </w:t>
<w:pgNum />
</w:r>
This run specifies that a page number block must be placed after the text string literal This is the current
page: in the document. Assuming that this content is on the first page, this run would be displayed as follows:
This is the current page: 1

(O código Word Open XML para "executar" começando com um desses caracteres e seu primeiro "eumot" é

<w:r><w:pgNum/></w:r><w:r><w:t>eumot</w:t></w:r>

)

Não sei qual construção em seu texto de origem resultaria nisso, mas se você precisar saber, e for uma fonte HTML, deve ser razoavelmente fácil examinar o código HTML subjacente.

Se você só precisa se livrar deles, selecionar o personagem e usar Editar->Substituir para substituí-los por (nada) parece remover alguns deles, mas não todos. EDIT: Se você usar VBA e AscW(Selection) para encontrar o código de caractere desses caracteres, é 0. Então, tentei usar Localizar/Substituir avançado, sem usar curingas, para localizar ^0e substituir por (nada). Isso parece funcionar.

[[Por causa dessa descoberta, você provavelmente não precisa usar o tipo de coisa que sugeri abaixo:

Você pode fazer isso, mas quando tentei, vi uma mensagem informando que alguns controles de conteúdo personalizados não seriam salvos, então isso pode não funcionar.

É possível extrair o documento XML do .docx, remover todos os elementos pgNum e colocá-lo de volta, mas não tenho tempo para descrever esse procedimento agora ou encontrar um bom link que ajude.

• Salvar como documento XML do Word (*.xml)
• Abra no Bloco de Notas, se puder (é um documento longo!), Ou outro editor de texto simples.
• Substituir <:pgNum/>por nada
• Salvar
• reabrir no Word]]