Eu tenho alguns discos rígidos desconectados (ou seja, eles não estão conectados a uma fonte de energia há anos). Você sabe, se você não usar impressoras a jato de tinta, a tinta endurece e bloqueia o bico e estraga a impressora. É claro que os HDDs não são impressoras, mas contêm partes móveis. Então, se eu não ligá-los por muito tempo, as partes móveis ou algum tipo de lubrificante não endurecem e não giram corretamente?
Em suma, há necessidade de ligar periodicamente e usar discos desconectados (como uma vez por ano), ou podemos deixar os discos desconectados desligados sem usar por anos?
Francamente, tudo depende da unidade.
Eu tinha alguns discos rígidos fechados que teriam dificuldade em girar pela primeira vez cinco anos depois de comprá-los (mesmo dia, mesmo lote, apenas um dos dois fazendo isso, ambos perfeitamente armazenados), mas também com mais de 25 anos unidades que ainda funcionariam perfeitamente logo de cara depois de ficarem sem energia por mais de 20 anos.
Para discos rígidos mecânicos, é tudo sobre a quebra do lubrificante, mesmo que seja "lubrificado a seco". Mas parece que quanto mais recente a unidade, mais fracos eles são sobre isso.
Você também pode ter um pouco de podridão em discos rígidos mecânicos, mas isso não acontece com frequência. Observe que eu tinha algumas unidades mecânicas excessivamente usadas que apodreciam agressivamente depois de alguns meses.
Mas, melhor prevenir do que remediar (pense em btrfs com dup e ECC RAM, por exemplo, para mitigar a podridão de bits).
Os SSDs , por outro lado, estão em outro nível de degradação ao longo do tempo. Bit podridão é realmente uma coisa com aqueles.
A JEDEC espera que o OEM faça SSDs que mantenham dados por pelo menos 10 anos apenas quando forem novos, mas isso diminui para apenas 1 ano ou até menos (dependendo da temperatura de gravação e temperatura de armazenamento offline) para unidades que atingiram seu máximo de TBW, que é principalmente em torno de 100 TB para os consumidores (isso é muito pouco se você considerar o cache de navegação na web e software cada vez mais inchado que usa mais RAM ... e swap).
No entanto, eu tinha cartões SD antigos que podiam armazenar dados por mais de 15 anos sem energia. Mas eu não os experimentei por um pouco de podridão, e sei que não os usei muito, o que certamente ajudou.
Se sua preocupação é sobre arquivamento de longo prazo. Os discos rígidos mecânicos ainda são os melhores depois dos discos ópticos de nível de arquivamento (os normais são um lixo por isso, SSDs que não são usados com frequência podem até superá-los) e, claro, fita.
Como regra geral, e para finalmente responder à sua pergunta, você deve alimentar as unidades mecânicas a cada três anos, mas para ser mais seguro uma vez por ano seria o melhor.
Para SSDs ou qualquer coisa baseada em flash, isso seria todo mês se você não souber quanto TBW eles têm, apenas por causa da podridão.
Como de costume, sua milhagem pode variar. Mas, novamente, é melhor prevenir do que remediar.