Uma maneira concisa de obter o maior entre um conjunto de comparáveis

Contexto: Java moderno (a versão mais recente; JDK23 no momento em que esta pergunta foi escrita)

Dados 2 objetos comparáveis ​​(implemento Comparable<T>, onde T é um tipo que todos compartilham), como obter o maior dos dois?

Se esta pergunta fosse sobre números inteiros, a resposta seria razoavelmente simples:

int largest = Math.max(a, b);

É um pouco irritante (mas, talvez da perspectiva dos varargs que introduzem um array recém-alocado no heap, sensato devido a questões de desempenho) que isso funcione apenas para precisamente 2 números inteiros.

Mas não há maxpara <T>. Poderia existir; seria fácil:

public static <T implements Comparable<? super T>> T max(T a, T b) {
  return a.compareTo(b) < 0 ? b : a;
}

Porém, java.lang.Mathnão contém este método; apenas maxmétodos de primitivos.

Complicações:

• Seria bom se você pudesse ter mais do que exatamente 2 valores, por exemplo, tendo a assinatura: <T> T max(T... inputs).
• Seria bom se, em vez de usar números naturalmente comparáveis, permitisse especificar um comparador personalizado.

Nesse sentido, eu esperava que esse método existisse em java.util.Comparator:

public default T max(T... inputs) {
  if (inputs.length == 0) throw new IllegalArgumentException("inputs is empty"); // [1]
  T out = inputs[0];
  for (int i = 1; i < inputs.length; i++) {
    T t = inputs[i];
    if (out.compareTo(t) < 0) out = t;
  }
  return out;
}

No entanto, nenhuma das classes em que se poderia esperar isso ( java.util.Comparator, java.util.Comparators, java.util.Comparable) parece ter tal método.

Verificando alguns dos meus projetos de código, tenho alguns métodos espalhados, como:

public LocalDate latest(LocalDate a, LocalDate b) {
   return a.isBefore(b) ? b : a;
}

que poderiam ser substituídos por tal método; LocalDateimplementa Comparable, portanto, se maxexistisse um método, eu poderia simplesmente ter chamado max(date1, date2).

Existe em algum lugar nas java.*bibliotecas principais? Existem planos em andamento em versões futuras do JDK para ter esse método?

Não estou pedindo bibliotecas específicas, apenas uma espécie de inventário: alguma biblioteca popular que o inclua, em termos tão genéricos quanto os trechos desta pergunta? ²

[1] Um designer pode inicialmente pensar que retornar an Optional<T>é melhor aqui; este seria o design errado. Os chamadores, praticamente sempre, passariam argumentos explícitos, garantindo assim que opcional.none literalmente não pudesse acontecer. Pela mesma razão, é um projeto de API ruim criar um método que declare o lançamento de uma exceção verificada que os documentos dizem que nunca pode ocorrer em casos de uso comum, ter uma API que retorna um opcional que nunca pode ser NONEé igualmente irritante. A exceção é, portanto, a solução correta aqui.

[2] nullo manuseio está em debate aqui. Se alguém atribuir a visão SQL de null(que nullrepresenta valores desconhecidos), então uma implementação que, por exemplo, retorne bif ais nullseria incorreta (como você sabe, entre um valor conhecido e um valor desconhecido, que o valor conhecido é aquele isso era maior?): Um NPE está correto. Mas, se alguém atribuir a visão que nullsignifica 'ausente', então NPE está errado e retornar o máximo entre os valores não nulos está correto. A questão já é bastante complexa; digamos que qualquer nulltratamento razoável seja aceitável.