Um usuário de desktop veria alguma grande diferença executando o Fedora ou o Ubuntu?
Eu sei que o gerenciamento de pacotes é (ainda) diferente e que o Ubuntu abandonou o Unity em favor do Gnome, então será que as versões de desktop estão convergindo (em todos os aspectos)? Incluindo os gerenciadores de pacotes, talvez.
Em geral, eu me pergunto se precisamos de tantas dists diferentes: para ciência, para multimídia e assim por diante. O Linux pode ser adaptado para qualquer uso por um único comando de apt install <list of packages for science/media>, então qual é o sentido de tantos sabores diferentes?
Os ambientes parecerão muito semelhantes, pois, por padrão, ambos são baseados no GNOME 3. (Ubuntu, não K/L/Xubuntu/etc)
As bases do aplicativo são equivalentes em todos os aspectos. Os navegadores da Web, a produtividade do escritório etc. serão praticamente idênticos. O gerenciamento do software GNOME baseado na interface do usuário aparecerá o mesmo, mas o back-end usará
aptouyum.Você pode se deparar com determinados pacotes de software que não estão disponíveis nos repositórios integrados em ambas as plataformas. A maioria deles terá métodos de instalação alternativos. No entanto, existem casos extremos em que o software foi desenvolvido especificamente em um ou outro.
Por que o Linux é tão fragmentado com todos esses sabores disponíveis, isso é subjetivo. A resposta vem em algum lugar entre "porque pode haver" e "nem todos os computadores são criados iguais", então o usuário final precisa fazer uma escolha.