Pesquisei muito sobre essa questão e encontrei duas páginas sobre o assunto, mas não o esclareci.
No debian-installer durante a fase de seleção de software opcional você tem estas opções:
Debian desktop environment (already ticked by default)
... GNOME (not ticked)
... xfce (not ticked)
... KDE (not ticked)
... Cinnamon (not ticked)
... MATE (not ticked)
... LXDE (not ticked)
O que o ambiente de desktop Debian realmente instala? Ele instala uma GUI (o Gnome, no meu entendimento, é o padrão) ou apenas instala um punhado de programas úteis para usuários de desktop, mas que não incluem uma GUI? Você precisa marcar o Gnome para obter a GUI ou não? E se não, qual é o propósito da opção de marcar o Gnome além do Debian Desktop Environment?
A página sobre Ambientes de Desktop no Debian Wiki não esclarece o problema.
Este tópico nos Fóruns de Usuários do Debian trata exatamente desse assunto, mas tem uma série de respostas contraditórias.
Se nenhum ambiente de área de trabalho específico for selecionado, mas o “ambiente de área de trabalho Debian” for, o padrão que acaba sendo instalado é determinado por
tasksel
: oni386
eamd64
, é GNOME, em outras arquiteturas, é XFCE.A opção Debian-desktop-environment parece adicionar a marca distro (informações adicionais nos detalhes dos pacotes no link abaixo); também, como mencionado, o GNOME é instalado por padrão -- a menos que outro DE seja selecionado.
Pacote: arquivos comuns desktop-base (9.0.2+deb9u1) para o Debian Desktop
Este pacote contém vários arquivos diversos que são usados pelas instalações do Debian Desktop. Atualmente, ele fornece algumas ilustrações e temas relacionados ao Debian, arquivos .desktop contendo links para material relacionado ao Debian (adequado para colocação na área de trabalho de um usuário) e outros arquivos comuns entre os ambientes de área de trabalho disponíveis , como GNOME e KDE.
Pacote: task-desktop (3.39) Ambiente de desktop Debian
Este pacote de tarefas é usado para instalar o desktop Debian.