Tabela de símbolos na seção .data do ELF

Estou tentando entender como as tabelas de símbolos se relacionam com a seção .data no ELF. Primeiro, algumas suposições que estou usando como base para começar.

Um símbolo é uma representação legível por humanos (ou "como escrito no arquivo de origem") de uma função ou variável que é mapeada para o valor binário real (no qual a CPU opera) disso.

Aqui está um exemplo

//simple.c
int var_global_init = 5;

int main(void)
{
  return 0;
}

Vamos construí-lo e examinar o binário:

$ gcc simple.c -o simple
$ objdump -t simple | grep var_global_init
  0000000000201010 g     O .data  0000000000000004              var_global_init

Ele lista o símbolo na .dataseção do arquivo ELF. A página 20 da documentação ELF define a .dataseção como:

Essas seções contêm dados inicializados que contribuem para a imagem da memória do programa.

Ok, isso meio que se encaixa. Então eu me pergunto Does this mean that the symbol table is embedded in the .data section?. Mas isso parece ser refutado pelo exemplo abaixo:

$ readelf -s simple
  Symbol table '.symtab' contains 66 entries:
  ....
  50: 0000000000201010     4 OBJECT  GLOBAL DEFAULT   23 var_global_init

readelfmostra que há uma .symtabseção dedicada no ELF que contém o símbolo.

A .dataseção precisa da tabela de símbolos real. O primeiro exemplo aponta para a conclusão de que existe um na dataseção, mas não deveria ser capaz de executar apenas os valores binários?

Ao verificar hexdump, consegui detectar apenas uma única entrada, então ou entendi errado os conceitos ou alguns deles estão mentindo. :)