Qual é a diferença entre cron.d (como em /etc/cron.d/) e crontab?

As diferenças estão documentadas em detalhes na página de cron(8)manual do Debian. A principal diferença é que /etc/cron.dé preenchido com arquivos separados, enquanto crontabgerencia um arquivo por usuário; portanto, é mais fácil gerenciar o conteúdo do /etc/cron.duso de scripts (para instalação e atualizações automatizadas) e mais fácil de gerenciar crontabusando um editor (na verdade, para usuários finais).

Outras diferenças importantes são que nem todas as distribuições suportam /etc/cron.d, e que os arquivos /etc/cron.dprecisam atender a um certo número de requisitos (além de serem cron jobs válidos): eles devem pertencer ao root e devem estar em conformidade com run-parts' convenções de nomenclatura ( sem pontos , apenas letras, dígitos, sublinhados e hífens).

Se você está pensando em usar /etc/cron.d, geralmente vale a pena considerar um dos /etc/cron.hourly, /etc/cron.daily, /etc/cron.weeklyou /etc/cron.monthly.

Eu diria que a principal diferença é a óbvia: /etc/crontabe /etc/cron.dnão são modificáveis ​​por usuários comuns, enquanto os crontabs por usuário nas edições /var/spool/cronda crontabferramenta são. (Sujeito a cron.allowe cron.deny, é claro.) É claro que em um sistema no qual você é o administrador, você pode usar qualquer um deles. Em um sistema compartilhado, os usuários regulares podem usar apenas um.

Relacionado a isso está o campo extra nos arquivos de todo o sistema, o nome de usuário sob o qual o trabalho é executado.