Para fazer uma atualização sem interrupção de um Grupo de Disponibilidade do Windows 2012R2, SQL 2012 para Windows 2019, SQL 2019, preciso ter um conjunto intermediário de servidores no Windows 2016? Com base na documentação, parece que você só pode subir uma versão (verbiage: "Você pode atualizar para a próxima versão"). O único componente de clustering é para o Grupo de Disponibilidade, nenhuma outra função e nenhum serviço é clusterizado. Eu sei que o SQL pode ir diretamente para 2019, é o componente de cluster do AG que não tenho certeza.
Você está certo. Para um cluster do Windows, você só pode atualizar para a próxima versão. Embora o Grupo de Disponibilidade seja o único recurso, ele ainda é criado no Windows Clustering e deve seguir essas regras de atualização. O SQL Server pode ser atualizado a qualquer momento antes ou depois de atualizar o cluster.
Portanto, se você precisar ir do Win2012R2 para o Win2019, siga estas etapas básicas.
https://learn.microsoft.com/en-us/windows-server/failover-clustering/cluster-operating-system-rolling-upgrade