Onde os instantâneos do banco de dados armazenam as informações de quais páginas foram copiadas para os arquivos de instantâneo?

Do livro Microsoft SQL Server 2012 Internals :

Os arquivos de instantâneo contêm apenas os dados que foram alterados da origem. Para cada arquivo, o SQL Server cria um bitmap que é mantido em cache, com um bit para cada página do arquivo, indicando se aquela página foi copiada para o instantâneo. Sempre que uma página na origem é atualizada, o SQL Server verifica o bitmap do arquivo para ver se a página já foi copiada e, se não foi, ela é copiada naquele momento. Esta operação é chamada de operação copy-on-write .

O bitmap é armazenado em cache, não o arquivo em si, portanto, está sempre prontamente disponível. Quando o SQL Server é desligado ou o banco de dados é fechado, os bitmaps são perdidos e precisam ser reconstruídos na inicialização do banco de dados.

Ao executar leituras, o SQL Server verifica o bitmap do instantâneo para determinar de onde ler.

Antecedentes da documentação :

Banco de dados de origem

Para um instantâneo de banco de dados, o banco de dados no qual o instantâneo foi criado. Os instantâneos do banco de dados dependem do banco de dados de origem. Os instantâneos de um banco de dados devem estar na mesma instância do servidor que o banco de dados. Além disso, se esse banco de dados ficar indisponível por qualquer motivo, todos os instantâneos do banco de dados também ficarão indisponíveis.

Arquivo esparso

Um arquivo fornecido pelo sistema de arquivos NTFS que requer muito menos espaço em disco do que seria necessário. Um arquivo esparso é usado para armazenar páginas copiadas para um instantâneo do banco de dados. Quando criado pela primeira vez, um arquivo esparso ocupa pouco espaço em disco. À medida que os dados são gravados em um instantâneo do banco de dados, o NTFS aloca espaço em disco gradualmente para o arquivo esparso correspondente.

Localização

Especifique o local do instantâneo padrão na página Pasta de Instantâneos do Assistente para Configurar Distribuição. Se você criar uma publicação em um servidor que não esteja configurado como um Distribuidor, especifique um local de instantâneo padrão na página Pasta de Instantâneos do Assistente de Nova Publicação.

Para modificar o local padrão do instantâneo

• Na página Editores da caixa de diálogo Propriedades do Distribuidor, clique no botão de propriedades (…) do Editor para o qual deseja alterar o local do instantâneo padrão.
• Na caixa de diálogo Propriedades do editor -, insira um valor para a propriedade Pasta de instantâneo padrão.

Essas informações sobre as telas do editor e do distribuidor parecem muito erradas, como se você tivesse que replicar um banco de dados para usar instantâneos do banco de dados. Parece que esta entrada está combinando arquivos instantâneos de replicação com instantâneos de banco de dados .