Consulta Eloquent para filtro com múltiplos parâmetros de url (alguns parâmetros podem não ser especificados)

Sou novo no Eloquent Query Builder e tenho algumas perguntas:

Objetivo: Criar uma consulta que me retornará receitas que correspondam aos parâmetros especificados dos seletores :

1. Categoria de Prato
2. Subcategoria de Pratos
3. Cozinha
4. Menu

nuance importante: em seletores você não pode selecionar uma subcategoria sem primeiro selecionar uma categoria (lógica suspensa dependente usando livewire).

Após selecionar os parâmetros nos seletores, a URL fica assim:

http://127.0.0.1:8000/recipes?dish_category=2&dish_subcategory=37&cuisine=1&menu=1

Problema:

• Notei que ainda posso remover o ID da categoria na URL e deixar apenas a subcategoria: http://127.0.0.1:8000/recipes?dish_category=&dish_subcategory=37&cuisine=1&menu=1

• Como obter um comportamento em que um usuário só pode inserir, por exemplo, "culinária" no seletor, e a consulta seleciona receitas que correspondem somente a esse parâmetro?

Código:

Atualmente, tenho este código, ele me mostra dados corretos, mas não tenho certeza se é uma maneira adequada de filtrar dados usando parâmetros de URL:

$recipes = Recipe::with('user', 'cuisine')
    ->where('dish_category_id', $request->query('dish_category'))
    ->orWhere('dish_subcategory_id', $request->query('dish_subcategory'))
    ->orWhere('cuisine_id', $request->query('cuisine'))
    ->orWhere('menu_id', $request->query('menu'))
    ->get();

dd($recipes);

e dd($recipes)me mostra isso:

Illuminate\Database\Eloquent\Collection {#1085 ▼ // app\Http\Controllers\RecipeController.php:26
  #items: array:2 [▼
    0 => 
App\Models
\
Recipe {#1116 ▶}
    1 => 
App\Models
\
Recipe {#1082 ▶}
  ]
  #escapeWhenCastingToString: false
}

(2 receitas encontradas com os parâmetros especificados pelo usuário, também, se o usuário, por exemplo, inserir apenas o parâmetro Categoria: Caldo, então o mesmo resultado será obtido)

Conclusão:

O código atual funciona, mas preciso que ele não apenas funcione, mas também seja escrito corretamente. Também preciso levar em conta os problemas descritos acima.

Ficaria grato por conselhos e ajuda.

EDITAR 01:

Eu tentei a abordagem com when()o método:

$recipes = DB::table('recipes')
    ->when($dish_category, function ($query, $dish_category){
        $query->where('dish_category_id', $dish_category);
    })
    ->when($dish_subcategory, function ($query, $dish_subcategory){
        $query->where('dish_subcategory_id', $dish_subcategory);
    })
    ->when($cuisine, function ($query, $cuisine){
        $query->where('cuisine_id', $cuisine);
    })
    ->when($menu, function ($query, $menu){
        $query->where('menu_id', $menu);
    })
    ->get();

funciona, mas ainda consigo colar dish_subcategory_ida URL (não tenho certeza se é um bom comportamento quando não permito que o usuário selecione dish_subcategorysem dish_categoryseletores)